开局明末建基业第65章 北狩方略续章草原之眼

北征大军如同一条玄黑色的巨蟒缓缓蠕动在初冬的黄土高原最终消失在北方苍茫的地平线。

而在这条巨蟒真正探出獠牙扑向猎物之前无数双敏锐的“眼睛”早已先一步融入了那片广袤无垠的草原。

刘虎麾下最精锐的轻骑兵承担起了这先锋与耳目的重任。

他们一人双马甚至三马装备着轻便的皮甲、锋利的马刀、射程与威力均衡的“青鸾弓”与手弩以及最重要的——指南针和粗糙但实用的地图。

他们的任务繁重而关键：战场屏蔽遮蔽大军行踪；寻找水源维系生命线；勘察路线选择最优进军路径；找寻合适的宿营地；以及最核心的——找到敌人。

在草原上找到敌人并非易事。

这里天高地阔视野极佳但也意味着踪迹难以隐藏目标极易远遁。

轻骑兵们以“队”（约五十骑）为单位呈扇形撒了出去如同撒向大海的渔网。

他们仔细观察着地面的痕迹：被啃食过的草茎、新鲜的马粪、零落的蹄印、甚至是被惊飞的鸟群方向。

他们攀上低矮的丘陵用沈正阳亲授的、用镜片组装的简易“千里镜”了望远方搜寻着天际线上可能出现的炊烟、移动的黑点或反光的帐篷顶。

经验丰富的老兵能通过粪便的干燥程度判断敌人经过的时间能通过蹄印的深浅和数量估算对方的大致规模和马匹状态。

他们像最耐心的猎人追踪着猎物的蛛丝马迹。

几天后一支由队正赵胜率领的斥候队在一条已经半封冻的小河湾附近发现了一串新鲜的、数量众多的马蹄印方向指向东北。

他们沿着痕迹追踪了半日在一片背风的坡地后远远望见了几缕若有若无的炊烟。

赵胜没有贸然靠近。

他留下大部分人隐蔽待命亲自带着两名最机灵的部下借着枯草和地形的掩护如同草原上的狐狸般悄无声息地摸了过去。

他们趴在冰冷的土坡上用千里镜仔细观察。

那是一个中等规模的临时营地大约有数十顶蒙古包外围散放着大量的羊群和马匹。

营地里人影绰绰看起来颇为忙碌不像是长途迁徙反倒像是在此地短期驻扎。

更关键的是赵胜注意到营地外围的警戒十分松懈守卫的牧民大多抱着膀子缩在避风处这与他们之前了解到的、那些时刻警惕的蒙古部落不太一样。

“队正看那边！” 一个部下压低声音指向营地中央一顶明显更大、装饰也更华丽的帐篷“那顶帐子不一般旁边拴着的马也比别的神骏！” 赵胜心中一动意识到这可能是一条大鱼。

他们小心翼翼地退后返回隐蔽点。

“抓个舌头问问！” 赵胜果断下令。

机会很快到来。

一名落单的蒙古牧民骑着马骂骂咧咧地离开营地似乎是去寻找走失的牲畜。

两名斥候如同猎豹般从侧翼悄无声息地包抄过去用套马索精准地将其拽下马背堵住嘴迅速拖回了隐蔽处。

审讯在一条干涸的冲沟里进行。

起初那牧民还十分硬气瞪着赵胜等人呜呜地挣扎。

赵胜没有说话只是对旁边一名擅长此道的部下使了个眼色。

那部下上前手法熟练地用匕首划开牧民厚厚的皮袍冰冷的刀尖轻轻贴在他的皮肤上另一只手则捏住了他的一根手指。

没有严刑拷打只有无声的威胁和冰冷的眼神。

草原上的法则有时很简单。

在绝对的武力控制和心理压迫下那牧民的眼神很快从愤怒变成了恐惧。

当赵胜用生硬的蒙古语夹杂着汉语问出“营地首领是谁？部落叫什么？有多少能打仗的男人？”时牧民的心理防线崩溃了。

他断断续续地交代：这是鄂尔多斯右翼的一个分支首领名叫巴特尔是鄂尔多斯部一位颇有实力的台吉（贵族）。

他们在此停留是为了等待与西南边另一个部落汇合进行冬季交易。

营地里有约两百名能上马作战的成年男子其余大多是妇孺和奴隶。

最重要的是牧民提到巴特尔台吉与东边的“博格达汗”（指皇太极）使者往来频繁他的部落曾多次派出骑兵跟随清军入关劫掠。

“价值目标！” 赵胜眼中精光一闪。

一个与清廷关系密切、拥有大量牲畜、且正处于相对松懈状态的部落首领营地！这正是统帅和曾将军想要找的！ 他立刻让部下将俘虏捆结实、堵好嘴藏匿起来亲自带着两名手下骑上最快的马带着这份至关重要的情报向着南方大军主力可能行进的方向疾驰而去。

草原的风依旧凛冽但青鸾军的“眼睛”已经为那即将到来的雷霆一击锁定了第一个清晰的目标。

战争的齿轮在无声的侦察与审讯中开始缓缓咬合。

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